Longe da ribalta onde as estrelas da arquitectura citadina produzem e exibem as suas obras, fora do alcance dos prémios destinados a incentivar o uso do betão (com se já não o houvesse em quantidade suficiente, por esse país fora), as populações, sobretudo as rurais, têm construído discretamente, ao longo dos séculos, obras de uma arquitectura simples e modesta mas portadora de uma fortíssima mensagem de integração e sustentabilidade. Proporcionando excelentes exemplos de respeito pela natureza e pela paisagem, a chamada Arquitectura Vernácula desdobra-se, ao mesmo tempo, numa multiplicidade de exercícios, frequentemente notáveis, de adaptabilidade e economia de recursos. Monumentos de corpo inteiro, essas construções rurais merecem ser cuidadosamente salvaguardadas e transmitidas aos vindouros, pois constituem, por excelência, traços de união entre o património natural e o cultural, no sentido da Convenção do Património Mundial (UNESCO, Paris, 23 de Novembro de 1972). Na interpretação dessas construções e, sobretudo, daquelas que, pelo seu maior peso na vida comunitária, foram mais vezes alteradas, em resultado de vicissitudes que as atingiram ou da simples adaptação a novos usos, desempenha papel de grande relevo uma nova disciplina, a Arqueologia da Arquitectura. De facto, o edifício ou o conjunto histórico podem e devem ser olhados como documentos, transmitindo, muitas vezes, diferentes mensagens sobrepostas, neles registadas ao longo do tempo, das quais nem sempre a mais recente é a mais importante. Arquitectura Vernácula e a Arqueologia da Arquitectura, eis, portanto, dois temas que faz todo o sentido estudar e divulgar conjuntamente, e que pretendemos articular neste número da "Pedra &Cal". Cumpre à direcção da revista agradecer à Sr.ª Arq.ª Eunice Salavessa, professora na Universidade de Trás-os-Montes e Alto Douro e ao Sr. Dr. Luís Fontes, arqueólogo e professor na Universidade do Minho, a disponibilidade e o empenho postos na preparação dos conteúdos para este número, agradecimento que é extensivo a todos quantos nele colaboraram.