O tema escolhido pelo ICOMOS, este ano, para o Dia Internacional dos Monumentos e Sítios (18 de Abril) aborda a área do património que agrupa, provavelmente, o maior número de imóveis classificados em todo o mundo. Em Portugal, o número de imóveis de cariz religioso que está classificado representa cerca de metade do total. O património religioso abrange, ainda, os mais antigos vestígios do génio construtivo humano que ainda permanecem, pois o tempo fez desaparecer as primeiras arquitecturas que se destinavam a usos mais efémeros.

O património religioso e os lugares sagrados fazem apelo à transcendência, à referência ao divino, que talvez seja a única característica do Homem que não tem paralelo em nenhuma espécie animal. Na sua busca do divino, o Homem escolheu lugares e neles construiu espaços aos quais atribuiu significado sagrado. Sendo sagrados, esses lugares destinavam-se a resistir ao desgaste do tempo e, por isso, neles aplicou alguns dos materiais mais resistentes que encontrou na natureza ou que soube inventar. O segredo da preservação de tanto património religioso, por contraste com as duas outras grandes áreas tradicionais do património (o militar e o civil), poderá estar nesta sábia utilização de materiais duráveis e na atribuição de um significado que inspire respeito, congregue os homens e eleve a alma.

Sinagoga Shaaré Tikvá, em Lisboa
Imagem da parede onde se encontra a arca sagrada da Sinagoga de Lisboa. Inaugurada em 1904, foi projectada pelo arquitecto Miguel Ventura Terra, tratando-se da primeira sinagoga construída em Portugal desde a extinção do culto oficial judaico, em 1497

Agradecemos a fotografia da Sinagoga Shaaré Tikvá gentilmente cedida pela Comunidade Israelita de Lisboa

A importância do património religioso para a história da arte advém do espírito criativo daqueles que o ergueram, pois nas igrejas, nas mesquitas, nas sinagogas, nos templos das mais variadas religiões, apresentam-se algumas das tendências mais audaciosas, elaboradas e vanguardistas da arquitectura de cada época. Em muitas povoações do mundo o único edifício com algum mérito arquitectónico é o templo. Frequentemente, de todos os edifícios antigos, o templo é o que menos alterações sofreu ao longo dos tempos e o que está mais bem preservado.

Faço votos para que cada geração se empenhe em cuidar desta nobre herança!